Хеномелес айва японська саджанці в контейнерах Chaenomeles japonica

Хеномелес (Chaenomeles) — це рід квітучих листопадних чагарників родини розових (Rosaceae), який у народі найчастіше називають айвою японською або північним лимоном . Наукова назва Chaenomeles походить від грецьких слів chaino («розкриватися») та melon («яблуко»), що вказує на форму плодів, які іноді розтріскуються при дозріванні .

Батьківщиною хеномелеса є Східна Азія — Китай, Японія та Корея . Рід налічує три основні види: Хеномелес японський (Chaenomeles japonica), Хеномелес прекрасний (Chaenomeles speciosa) та Хеномелес катаянський (Chaenomeles cathayensis) . Також існує популярний гібрид Хеномелес превосходний (Chaenomeles × superba), отриманий від схрещування C. japonica та C. speciosa .

Це невисокі кущі заввишки від 0,5 до 2,5 метрів, рідше — до 3 метрів, з колючими гілками . Головна декоративна цінність хеномелеса — його раннє та рясне цвітіння. У березні-травні, часто ще до розпускання листя, гілки вкриваються яскравими квітками діаметром 2,5–5 см . Забарвлення варіюється від білого та рожевого до шарлахово-червоного й оранжевого .

Восени (у вересні-жовтні) дозрівають ароматні плоди — «яблука» жовтого або жовто-зеленого кольору, схожі на невелику айву . Вони тверді та кислі, тому вживаються переважно переробленими: з них готують желе, компоти, варення, мармелад і сиропи . Плоди хеномелеса багаті на вітамін С (у 5 разів більше, ніж у лимоні), органічні кислоти та пектини .

Вирощування: Хеномелес світлолюбний, посухостійкий та досить морозостійкий (витримує до -30°C) . Він невибагливий до ґрунтів, але краще росте на слабокислих, добре дренованих суглинках . Рослина майже не уражається хворобами та шкідниками, добре переносить стрижку, тому часто використовується для створення живоплотів .